W kolejnym poście z cyklu Kobiety W Nauce przedstawimy Panią Lisę Meitner, jedną z najwybitniejszych naukowców nuklearnych, Austriaczkę żydowskiego pochodzenia, która w czasach II wojny światowej pracowała w Niemczech, skąd musiała uciekać ? ryzykując życie, ponieważ zakazano wyjazdu wszystkim naukowcom z Niemiec, a jednocześnie ?polowano? na Żydów. Razem z współpracownikami pracowała m. in. nad cząsteczką uranu. Jeden z jej kolegów przysłał do niej wyniki ich wspólnych badań i wywnioskowała z nich, że uran ulega rozszczepieniu jądrowemu, podczas którego uwalnia ogromną część zapasu energii jądrowej. Było to przełomowe odkrycie. Wiedzę tę użyto później między innymi w konstrukcji bomb atomowych, ale odkrycie Pani Meitner zapoczątkowało całą erę nuklearną ? zarówno te dobre, jak i złe aspekty energii jądrowej. Naukowcy korzystając z tej wiedzy odkryli również, że rozszczepienie uranu można wykorzystać do wytwarzania energii elektrycznej. Do dziś większość elektrowni jądrowych wytwarza energię w oparciu o rozszczepienie uranu. Nigdy nie otrzymała nagrody Nobla za swoje zasługi, ale jak nikt inny bardzo na nią zasługuje.
AUTOR: mgr inż. Renata Kowalczyk